Armstrong na Astana e Contador...

O americano já assumiu que irá para a Astana, seria a equipa mais provável pois a sua cumplicidade com Johan Bruyneel é impossível de ser quebrada. O debate continua pelos fóruns, blogs, e a grande questão é o que fará Contador?

Alberto terá que abdicar do Tour caso continue na Astana, coisa que não pretende como já referiu à marca.com, depois de um ano ausente o seu intento é de voltar em 2009 para vencer outra vez. No entanto Armstrong também prentede isso, Bruyneel sabe que o amerincano é um projecto de um ano enquanto o espanhol é o futuro “Armstrong”, na próxima década com certeza que ainda dará vitórias em qualquer das grande Volta. Equipas atrás dele não faltam, Caisse d’Epargne seria uma das possíveis, assim como a Kayutsha, enfim, uma que tenha um bom suporte financeiro.

Uma coisa é certa, os três (Levi, Lance e Contador) ambicionam ir ao Tour 2009 com perspectivas de lutar pela geral, coisa que poderia acontecer caso fossem só dois, três parece-me impossível, alguém terá que abdicar. Assim, ou Bruyneel convence Contador a dedicar-se outra vez ao Giro e à Vuelta e deixa o Tour para Armstrong e Leipheimer, ou então Leipheimer vai embora, que também é uma possibilidade e Contador estaria ao lado de Armstrong no Tour. Sinceramente não acredito que os três líderes continuem juntos, ambos querem o Tour, e no caso dos dois americanos será a sua última oportunidade de serem bem sucedidos.

Existe ainda muitos cépticos no regresso de Armtrong ao ciclismo que começará no Tour Down Under, a verdade é que teremos outro português a trabalhar para o americano, esperemos que no Le Tour também.

Hoje (sexta-feira) a partir das 12h e até às 16h não percam a prova de estrada de sub23.

O novo campeão do mundo de crono é Bert Grabsch de 33 anos, é também o actual campeão alemão. Foi seguido de Svein Tuft (canadiano) e de David Zabriskie. Ruben Plaza obteve o 32º lugar.

Giro de Itália: Apesar da vitória de Contador, este é o Giro de Emanuele SELLA!!

Mais uma vez foi um fantástico Giro, um dos percursos mais extremos de sempre, grande luta entre os corredores durante e fora da corrida, e com emoção até ao fim também. No dia de ontem foi decidido o lugar mais baixo do pódio por escassos segundos, dois! Marco Bruzeghin depois de alguns dias menos bons na alta montanha conseguiu um brilhante 3º lugar na geral.

Ao mesmo nível de Bruzeghin esteve o seu compatriota Franco Pelizotti. O “Golfinho” como é chamado, foi bastante regular e só mesmo o seu contra-relógio na décima etapa afastou-o da luta pela vitória desta corrida.

Jurgen Van den Broeck foi uma das surpresas desta edição ao acabar em 7º lugar na classificação geral. O jovem belga esteve sempre entre os melhores da montanha e promete ser uma grande ajuda a Cadel Evans na luta pelo Tour de France.

Danielle Benatti com uma boa época o ano passado, e depois das três vitórias e o primeiro lugar na classificação dos pontos, teve aqui o seu maior resultado. Os italianos são conhecidos por idolatrar os seus sprinters e depois de Cipollini e Petacchi, talvez este venha ser a próxima estrela italiana?!

Gilberto Simoni despede-se com um 10º lugar. Teve o seu dia mau na sexta passada que o atirou do 3º para a 10ª posição onde se manteve até ontem. Não foi difícil pois o 11º classificado, Vicenzo Nibali acabou com 9 minutos a mais que Simoni, despede-se assim do Giro no lote dos protagonistas.

Foi sem dúvida uma edição especial, uma jogada arriscada de Angelo Zomegnan (director) ao convidar a Astana à ultima da hora. Mas foi uma aposta ganha pois tornou esta edição muito mais universal do que costumava ser. Foram atingidos records de audiência e provavelmente neste ano não veremos um Tour ou uma Vuelta tão espectaculares como foi o Giro, espero estar errado...

Alberto Contador mesmo sem grande preparação conseguiu vencer a sua segunda Grande Volta. Apesar de ser o único estrangeiro a intrometer-se entre três italianos parece que os tifosi sempre o respeitaram e até arriscava dizer que alguns o preferiram a Riccò. Nas declarações finais o espanhol afirmou que esta vitória foi mais importante que o título no Tour 2007 e também caso vencesse o Tour 2008, algumas indirectas para Christian Prudhomme o director do Tour de France.

A CSF Group Navigare venceu a classificação por equipas com mais de 43 minutos sobre a Astana!! Emanuele Sella, Dominico Pozzovivo, Fortunato Baliani, Luis Felipe Laverde, Julio Perez Cuapio e Mateo Priamo foram corredores que andaram muitas vezes em fuga e contribuiram para que a sua equipa vencesse este prémio. Emanuele Sella foi o homem mais falado nestas três semanas, representou o orgulho e a coragem duma nação e apesar deste Giro conter Alberto Contador no papel, na memória de quem viu esta edição, irá ficar o nome: EMANUELE SELLA.

Classificações.

Entrevistas dos protagonistas.

Vídeo do crono de ontem. Vitória de Marco Pinotti (High Road).

Deêm uma olhada no PEZcyclingnews pois tem uns artigos interessantes com boas fotos.

O Jogo Sempre na Roda foi actualizado com os resultados do Giro e da Volta à Catalunha.

Giro de Itália: Amanhã é o dia decisivo?!

Vasili Kiryienka, depois de duas tentativas à terceira foi de vez.
Foto de AFP Photo.

Podem ver o resumo alargado da etapa de ontem(19º) neste link. Tem uma música inicial de 1 minuto acompanhada com algumas imagens mas depois um resumo com comentários.

Tem sido um Giro de Itália muito empolgante, sem dúvida uma das melhores Grandes Voltas dos últimos tempos, se não a melhor?!

E hoje não foi excepção, mas sim um grande contributo para rivalidade entre os primeiros.

E isto porquê? Vejam a classificação geral para a partida da etapa de hoje.

1 Alberto Contador Velasco (Spa) Astana 82.29.10

2 Riccardo Riccò (Ita) Saunier Duval - Scott 0.04

3 Danilo Di Luca (Ita) LPR Brakes 0.21

Hoje a LPR Brakes foi genial, uma verdadeira equipa que conseguiu tirar o máximo de cada corredor. Com a perícia e o conhecimento de Salvodelli das descidas, Di Luca conseguiu distanciar-se de Contador e dos restantes favoritos quando faltava 35km e ainda duas difíceis subidas para a meta. Giairo Ermeti outro corredor da LPR que estava na fuga, esperou pelo seus dois companheiros e ajudou também. Di Luca apesar de ter sido por escassos segundos, líder virtual do Giro, acabou com cerca de um minuto e meio de vantagem para o grupo de Contador. Um grande exemplo porque não se pode considerar o ciclismo apenas como um desporto individual, e é uma das razões porque eu gosto desta modalidade.
Será que hoje a LPR vai tentar fazer o mesmo?

Apesar do mais forte na montanha, a verdade é que as coisas não têm corrido bem a Ricardo Riccò: perdeu 33 segundos no contra-relógio por equipas, perdeu mais alguns quando caiu no contra-relógio individual e ainda a falta de Piepoli.
Mas também ainda não aprendeu a estar calado, sinceramente gosto bastante de Riccò durante a corrida, mas quando está fora dela só diz asneiras. Então indignou-se que depois de se ter ido embora do grupo de Contador, Sella e Pozzovivo ajudaram o espanhol!! Eles puxaram de facto, mas antes Sella já tinha atacado várias vezes e desgastado Contador. O duo da CSF puxou porque Bruzeghin e Simoni que se encontravam na frente deles na classificação geral, tinham já ficado para trás e como é lógico os dois da CSF queriam ganhar tempo...Depois Riccò admira-se de não ter amigos no pelotão!!

Para além das tácticas da LPR Brakes quem esteve muito bem foi Vasili Kiryienka (Tinkoff) vencendo isolado a etapa depois de uma longa fuga e uma troca de bicicleta a 35km do fim. Foi sem dúvida merecido, tanto para Kiryenka como para a Tinkoff; esta equipa tem entrado regularmente nas fugas e por já duas vezes o bielorusso tinha sido o segundo do dia, na 7ª e 14ª etapa, duas das mais duras. Kiryienka é profissional há 3 anos e veio da corrida em pista onde foi campeão do mundo, em estrada define-se como um contra-relogista. Teremos aqui um futuro corredor de Grandes Voltas para pelo menos o top 10, tem 27 anos...

Já há resposta à votação de cima: Nem pensar!! Gilberto Simoni não vai acabar no pódio em Milão pois terminou a 19ª etapa com 6 minutos de atraso para Contador e encontra-se hoje na 10ª posição, só mesmo um milagre!

Descrição da etapa no PEZCyclingnews.

Entrevista com os principais protagonistas. A entrevista de Danilo Di Luca é interessante pois ele afirma o seguinte: "Di Luca é sempre Di Luca e há que ter respeito por Di Luca pois já ganhou uma grande Clássica..." fala na 3ª pessoa, curioso...

Vídeo dos últimos quilómetros da etapa de quinta-feira.(18ª)

Hoje a etapa conta com o ponto mais alto deste Giro, o histórico Passo Gavia. Podem ver um vídeo da RAI, com descrição do percurso de hoje, neste link.

Andy Hampsten foi o primeiro e único não-europeu a vencer o Giro. Hampsten atacou no Passo Gavia num dos dias mais difíceis da história do ciclismo. O cyclingnews.com relata o que se passou nessa edição e principalmente nesse dia, com o testemunho de Hampsten.
Existe um vídeo também desse dia.

Podem ver algumas imagens no podiumcafe.com tiradas do Google Earth com a etapa de hoje.

Vuelta al País Basco: 5ª etapa marcada pelo mau tempo e algumas quedas, Damiano Cunego o vencedor.

Decorreu hoje a 5ª e penúltima etapa da Volta ao País Basco, e depois de 5 participações finalmente Damiano Cunego (Lampre) consegue vencer; logo com Alberto Contador (Astana) na sua roda. Com uma subida de 2ª categoria e rampas de 25% de inclinação e a cerca de 13km da meta, um grupo de corredores chegou isolado ao topo. No entanto o mau tempo fez das suas, uma queda já no quilómetro final protagonizada por Cadel Evans, Ricardo Riccó e ainda David Herrero (Karpin Galicia), permitiu aos dois primeiros da etapa ganhar 5 seg de vantagem ao restante grupo. Amanhá será o decisivo contra-relógio de 20km mas penso que Alberto Contador irá conseguir vencer a prova.

Estou curioso para ver como se vai safar Damiano Cunego no crono, já que o italiano este ano, vai tentar o título no Tour. Assim, devido à queda Cadel Evans, o único que eu acreditava capaz de vencer o espanhol, fica a uns 35 segundos quase impossíveis de serem recuperados.

Thomas Dekker (Rabobank) e Kim Kirchen (High Road) a 13seg são bons contra-relogistas; talvez consigam subir pelo menos um lugar.

Classificação Geral:

1 Alberto Contador Velasco (Spa) Astana 20.34.49

2 Damiano Cunego (Ita) Lampre a 8seg

3 Kim Kirchen (Lux) Team High Road a 13seg

4 Davide Rebellin (Ita) Gerolsteiner mt

5 Thomas Dekker (Ned) Rabobank mt

Vídeo da etapa de ontem.

Balanço da Vuelta a Castilla y León.

Pode-se dizer que foi uma boa participação do Benfica apesar de longe da Vuelta a Valenciana no entanto seria muito difícil repetir esse feito pois tínhamos nesta prova um Alberto Contador já em grande forma. O vencedor do Tour 2007 não deu hipóteses à concorrência ganhado o contra-relógio inicial e a etapa rainha. Esta que terminava no topo do Puerto de Collada de Salcedillo onde o espanhol chegou isolado mesmo já vestindo a “camisola amarela”.

Em relação ao Benfica conseguiu um excelente 3º lugar por Edgar Pinto na terceira etapa que tinha uma curta subida na parte final. Daniel Petrov foi o corredor mais activo da formação portuguesa onde alcançou um 4º lugar na última etapa disputada ao sprint e ainda o 12º lugar da geral; José Azevedo ainda em crescente de forma foi o 19º da geral.

Sérgio Paulinho da Astana foi outro português presente, também esteve bastante activo pois fartou-se de trabalhar para o seu colega de equipa.

Vencedores:

1ª etapa – Alberto Contador (Astana), 2ª etapa: Karsten Kroon (Team CSC), 3ª etapa: Francisco José Ventoso (Andalucía–Cajasur), 4ª etapa: Alberto Contador (Astana), 5ª etapa: Koldo Fernandez (Euskatel-Euskadi). Os links das etapas contém vídeos.

Classificação geral.

Site oficial da corrida.

Fazer uma breve referência a Vanessa Fernandes que conseguiu o 2º lugar na primeira prova da Taça do Mundo desta época na Austrália, terá que esperar pela próxima para ver consegue bater estes dois records. Bruno Pais já campeão europeu de Sub-23 em 2004, conseguiu hoje um excelente 15º lugar comprovando que também está entre os melhores triatletas do mundo. A jovem Anaís Moniz ficou em 31º amealhando mais uns preciosos pontos para os JO.

Foto cedida por ASTANA Cycling Team.

Astana fora do Tour de France!!

A organização responsável pela Volta à França 2008, a A.S.O. (Amaury Sport Organisation), deu um cartão vermelho à actual equipa do vencedor do Tour 2007, Alberto Contador. O anúncio foi feito ontem com a justificação que a equipa cazaque traiu a confiança da organização devido aos escandâlos de doping nomeadamente com Vinokorouv e Kashechkin.

Johan Bruyneel: "O que aconteceu no Tour de France o ano passado e que levou à organização expulsar a Astana pareceu-me razoável. Este ano a Astana é uma equipa completamente diferente. Fizemos tudo para mudar o funcionamento da equipa. Novos treinadores, novos corredores, nova filosofia. Nós estamos a gastar 460.000 euros em 2008 em esforços para combater o doping na equipa. O que mais podemos fazer?"

A ASO está ciente que este ano a equipa está totalmente remodelada tanto a nível de staff técnico como a nível de corredores e estará atento a esforços no combate ao doping e espera que a equipa tenha uma época livre de escândalos.

Director do Tour de France (Christian Prudhomme): "Nós lembramo-nos o que aconteceu em 2006. O ano passado uma nova equipa (Astana) pediu a nossa confiança e nós demos, depois pagamos muito alto por isso. Este ano uma nova equipa pela segunda vez e repetem a promessa de 2007. Mas este ano nós não podemos esquecer o passado. "

Foi anunciada a lista das equipas que participaram no Paris-Nice, também organizada pela ASO e a Astana foi excluída. Um mau presságio para que no futuro a equipa cazaque também não seja convidada para as clássicas de Abril, Paris-Roubaix, Flèche Wallonne e Liège-Bastogne-Liège organizadas pela ASO.

Bruyneel: “O estranho é que existem equipas que têm passados semelhantes ao nosso e continuam com o mesmo staff técnico , a mesma estructura. Apesar disso poderão participar sem problemas. Onde está a coerência? Será que o Tour de France não perderá toda credibilidade?"

Neste ponto concordo plenamente com Bruyneel, ele refere-se principalmente à Team High Road que apenas mudou o nome e que no passado e até recentes, teve escândalos com corredores dopados, Patrick Sinkewitz, Lorenzo Bernucci. Porque é que esta equipa pode participar se encontra-se na mesma ou pior situação que a Astana?!!

Assim a equipa do treinador Johan Bruyneel ficará muito prejudicada, pois com Alberto Contador, Andreas Kloden,« e Levi Leipheimer sendo um dos três favoritos para a Volta à França. Relembrar que o nosso Sérgio Paulinho também pertence à Astana.

Johan Bruyneel: " O argument do Giro, que nós não iríamos levar os melhores corredores não é válido para o Tour. Com três dos favoritos para a vitória final no Tour temos se calhar uma equipa demasiado forte?”

A atenção no Tour 2008 centrar-se-á na equipa Sillence-Lotto com o principal favorito, Cadel Evans.

Director Desportivo da equipa belga (Henrik Redanthe): "A ausência da Astana põe-nos em cima mais pressão, a Astana é uma equipa muito forte, e terem dois corredores que podiam colaborar significa que teriam um grande controlo sobre a corrida. Isto irá certamente mudará o Tour deste ano. Teremos de esperar para ver como será."

Um dos principais prejudicados será Alberto Contador cujo o objectivo este ano seria repetir a proeza no TOUR 2007, fica assim afastado. Ontem na 4ª etapa da Volta a Maiorca enquanto estava em fuga sozinho virou-se para a câmara da televisão que estava em directo e gritou: “Astana no Tour!"

Contador: “O meu objectivo para este ano era ganhar o Tour novamente, mas retiraram-me essa possibilidade. O Tour é a prova que eu sempre sonhei ganhar, tanto antes como depois de o ter conseguido. As últimas semanas eu nunca pensei que tal fosse possível. Ontem (3ª feira) até fiz uns testes especiais no velódromo em Palma de Maiorca para melhorar as minhas capacidades de contra-relógio. Agora não somos convidados!! O que podemos fazer?! "

Com o impedimento de participar no Giro e no Tour, este volta-se assim para a Volta à Espanha cujo responsável já confirmou não o deixar de fora.

Director Geral da Vuelta (Víctor Cordero): "Contador estará na Vuelta. Não temos qualquer problema com a Astana, entendemo-nos no passado. E muito menos problemas com Contador."

Ao contrário do organizador do Giro,Di Rocco, o responsável da Volta à Espanha, Víctor Cordero acha demasiado severa a exclusão de Contador do TOUR.

Víctor Cordero: “Deixar de fora Contador terá sido demasiado severo embora compreensível quanto à sua equipa. Mas não foi uma surpresa, se Contador estivesse noutra equipa merecia estar em todas as corridas do Mundo mas infelizmente pagará pela sua equipa."

O que está a acontecer claramente aqui é uma “guerra” entre a UCI e as Organizadoras das principais provas. Cada um com os seus critérios e os prejudicados mais uma vez são os que deviam ser protegidos, os corredores....

Di Rocco: "O Pro Tour “vende” as suas licensas para participarem nas corridas, e não deve ser esse o critério. A Astana já devia ter sido supensa pela UCI o ano passado. Penso que esta equipa e mais outras que tiverem casos de doping não conseguiram aguentar-se até ao fim do ano”

Bruyneel: "Será que a Astana não é vítima da guerra entre a UCI e a ASO?!"

Enfim, acontecimentos que só prejudicam o CICLISMO....